Descendants d’immigrés et mobilisation : de la lutte contre les stéréotypes vers l’émergence d’une identité Asiatique

Réseaux sociaux, partage d’expérience et dénonciation du racisme ordinaire

Avec l’émergence de Face­book, à la fin des années 2000, puis de Twitter ou du réseau social chinois WeChat, sont apparus des groupes de discus­sion en ligne créés par des descen­dants d’immigrés d’Asie du Sud-Est et de Chine. Ces groupes ont en commun le partage de messages avec des mots clefs permet­tant de s’identifier, comme « Wen² en France » ou « Qu’est-ce que vous pensez de la tontine ? », ou encore, « Vous ne trouvez pas que les Fran­çais nous insultent trop ? ». Conçus comme des espaces de partage d’expériences quoti­diennes, ces forums trans­forment aussi les expé­riences indi­vi­duelles en expé­riences collec­tives. Les membres y racontent notam­ment les expé­riences du racisme quoti­dien et des micro-agres­sions : les formes subtiles du racisme qui s’expriment par ces humi­lia­tions quoti­diennes décrites par la socio­logue néer­lan­daise Philo­mena Essed (everyday discri­mi­na­tions). Brèves, bana­li­sées, inten­tion­nelles ou non, ces expé­riences sont, en tout état de cause, délé­tères pour la personne ou le groupe de personnes visés.

Aujourd’hui, la raison d’être des prin­ci­paux forums sur Face­book s’affiche clai­re­ment comme espace d’échanges, de résis­tance et de dénon­cia­tion des expé­riences de discri­mi­na­tion et d’agression sur la base de leur iden­tité ethno­ra­ciale. En témoignent les présen­ta­tions de certains groupes :

• « La jeune géné­ra­tion asia­tique de France est dans une période d’in­cer­ti­tude, partagée entre 2 conti­nents, 2 cultures, elle doit s’im­pli­quer davan­tage dans le paysage fran­çais et cela commence par l’information. » Nouvelle géné­ra­tion asia­tique de France (créé en 2009)
• « Rassem­ble­ment des Fran­çais d’origines asia­tiques et des asia­tiques de France. Pour une image plus juste, luttons ensemble contre les discri­mi­na­tions et les préjugés. » Asia­gora (créé en 2013)
• « Asso­cia­tion à but non lucratif régie par la loi de juillet 1901. Contre le racisme, les discri­mi­na­tions et les xéno­pho­bies » Asia 2.0 France (créé en 2013)
• « Page de sensi­bi­li­sa­tion aux oppres­sions systé­miques pour la commu­nauté asia­tique et ses allié-e‑s. Nous sommes d’origine asia­tique et mili­tant-e‑s anti­ra­cistes. Nous sommes enfants de réfugié-e‑s de guerre. Nous sommes fran­çais-e‑s. » Asia­Topie (créé en 2017)

Les forums de discus­sion ou autres plate­formes en ligne (sites de blog­geurs ou chaînes de Youtu­beurs), ont ainsi été les premiers espaces où les Franco-asia­tiques ont pu construire des repré­sen­ta­tions d’eux-mêmes. À leur suite, des asso­cia­tions dédiées aux descen­dants de migrants asia­tiques sont appa­rues, comme l’Association des jeunes chinois de France, se consti­tuant là aussi en lieux de socia­li­sa­tion et de construc­tion d’une expé­rience collec­tive. Toute­fois, tout cela est resté très marginal jusqu’aux mobi­li­sa­tions de 2016–2017 qui ont permis d’engager un plus grand nombre de descen­dants asia­tiques et de faire émerger des initia­tives plus visibles.

Les deux meurtres de 2016–2017 : formulation d’un lien entre agressions et micro-agressions

En août 2016, à Auber­vil­liers, Zhang Chaolin, un coutu­rier chinois, meurt des suites d’un vol brutal mené par des agres­seurs qui visaient les commer­çants d’origine chinoise supposés, selon certains clichés, avoir beau­coup d’espèces sur eux. C’est l’étincelle qui conduit à l’organisation, le 4 septembre, d’une grande mani­fes­ta­tion rassem­blant plus de 30 000 personnes. 

Quelques mois plus tard, en mars 2017, le meurtre de Liu Shaoyao par un poli­cier et le senti­ment du peu d’importance accordée à la vie d’un migrant chinois renou­velle la colère et les protes­ta­tions de rue. Si ces mobi­li­sa­tions ont été avant tout orga­ni­sées par des commu­nautés chinoises et en parti­cu­lier wenzhou, elles ont été vécues par beau­coup d’autres jeunes d’origine asia­tique comme un moment pivot de prise de conscience. La jour­na­liste d’origine viet­na­mienne Linh-Lan Dao se souvient de ce moment. « [Avec l’assassinat de Zhang Chaolin], je pense qu’il y a eu un vrai bascu­le­ment. Même moi »,pour­suit-elle, « je ne me rendais pas compte que je suppor­tais les blagues, comme une femme peut supporter les blagues sexistes quand elle marche dans la rue. Comme les choses arrivent souvent, on les norma­lise… Moi, je me suis réveillée à ce moment-là. » (entre­tien, juillet 2018)

« […] pour la première fois on a médiatisé qu’un cliché pouvait tuer. […] C’est-à-dire qu’on a connecté le cliché avec le racisme et la mort. »

Grace Ly

Ces événe­ments drama­tiques permettent à de nombreuses personnes de faire le lien avec des agres­sions moins graves, mais quoti­diennes — rare­ment remises en ques­tion —, des micro agres­sions repo­sant sur une série de clichés. Encore à propos de la mort de Zhang Chaolin, la blog­geuse et réali­sa­trice Grace LY insiste sur sa portée : « […] pour la première fois, on a média­tisé qu’un cliché pouvait tuer. […] Le fait que cet événe­ment-là, cette tragédie a été utilisée pour nous rassem­bler, c’était très impor­tant puisque l’on a pu connecter les points, vous savez comme dans un dessin. C’est-à-dire qu’on a connecté le cliché avec le racisme et la mort. » (entre­tien, juin 2018) 

À la suite de ces mani­fes­ta­tions, une série d’initiatives se sont atte­lées à dénoncer les stéréo­types et à construire collec­ti­ve­ment des repré­sen­ta­tions alter­na­tives et endo­gènes des Asia­tiques en France.

Des initiatives artistiques et médiatiques pour lutter contre les stéréotypes

Après la mobi­li­sa­tion de septembre 2016, le vidéo-clip inti­tulé « Asia­tiques de France » signe la première grande action collec­tive en mars 2017. À l’origine de cette initia­tive se trouve Hélène Lam Trong, une jour­na­liste d’origine viet­na­mienne, qui prépa­rait un article sur ces mobi­li­sa­tions. Partie à la rencontre des jeunes Teochews (Sino-cambod­giens) du 13e arron­dis­se­ment de Paris, elle se laisse persuader par leur désir de créer une vidéo dessi­nant le portrait de la popu­la­tion franco-asia­tique. Le succès est inat­tendu aussi bien de la part des parti­ci­pants (dont des artistes et spor­tifs connus) que des inter­nautes. En février 2017, une autre jour­na­liste, Linh-Lan Dao, égale­ment d’origine viet­na­mienne, produit une vidéo sur Fran­ceinfo TV qui reçoit le même intérêt sur les réseaux en ligne. Pour les parti­ci­pants comme pour les commen­ta­teurs, ces vidéos synthé­tisent les stéréo­types et micro agres­sions qu’ils ne veulent plus accepter.

« Il serait intéressant d’observer comment ces représentations alternatives contribuent à modifier les fonctionnements inconscients et banalisés de discours et de pratiques racistes »

Ya-Han Chuang et Hélène Le Bail

Fin février 2017, le premier épisode d’une websérie docu­men­taire « Ça reste entre nous », réalisée par Grace Ly, est diffusé et contribue au travail de fédé­ra­tion et d’élaboration d’un discours commun. Chaque épisode est l’occasion de formuler une expé­rience à la fois commune et diver­si­fiée. Selon un dispo­sitif iden­tique, on y retrouve quatre ou cinq personnes d’origines asia­tiques réunies autour d’un repas, dans un restau­rant asia­tique de Paris, pour discuter d’un sujet lié aux repré­sen­ta­tions ou aux expé­riences. Diffusée sur les réseaux sociaux, la websérie donne lieu à des projec­tions-débats dans des lieux symbo­liques tels les mairies, les écoles, mais surtout le Musée de l’histoire de l’immigration. Atti­rant un grand nombre de personnes d’origine asia­tique, les projec­tions suscitent des échanges marqués du senti­ment de vivre un moment collectif fort, un moment fondateur.

On compte bien d’autres initia­tives repré­sen­ta­tives de cette volonté de changer les repré­sen­ta­tions. En septembre 2017 est ainsi lancé le maga­zine Koï qui propose des articles plus diver­si­fiés et moins stéréo­typés sur les commu­nautés et cultures asia­tiques en France. Pour sa part, le projet photo­gra­phique Yellow is beau­tiful rassemble surtout de jeunes hommes d’origine asia­tique et vise à produire collec­ti­ve­ment des images pour contrer la sous-sexua­li­sa­tion des hommes asiatiques.

Toutes ces initia­tives collec­tives visent à produire du discours sur les images et à proposer des repré­sen­ta­tions visuelles. Il sera inté­res­sant d’observer comment ces repré­sen­ta­tions alter­na­tives contri­buent à modi­fier les fonc­tion­ne­ments incons­cients et bana­lisés de discours et de pratiques racistes.

Des initiatives juridiques pour faire reconnaître les motivations racistes des violences

D’autres acteurs choi­sissent l’outil juri­dique pour faire reculer des violences alimen­tées par les idées reçues. C’est la voie choisie par le comité Sécu­rité pour Tous, créé après la mort de Zhang Chaolin, et dont de nombreux membres figu­raient parmi les orga­ni­sa­teurs de la mani­fes­ta­tion du 4 septembre 2016, pour la plupart d’origine wenzhou ou teochew du Cambodge. Toujours actif aujourd’hui, le comité se donne pour objectif de lutter contre les violences visant les Asia­tiques. À cette fin, il cherche à mettre en évidence l’importance du phéno­mène en appe­lant aux témoi­gnages d’agression et en encou­ra­geant les victimes à porter plaintes, ainsi qu’à travers les inter­ven­tions média­tiques, les péti­tions et les négo­cia­tions avec les instances publiques (commis­sa­riats ou Préfec­tures). Toute­fois, ces derniers visent aussi un chan­ge­ment social en s’attaquant aux clichés racistes qui sous-tendent les agres­sions que subissent les Asia­tiques. Ainsi, le comité accom­pagne les victimes dans leur démarches juri­diques et milite pour la recon­nais­sance de la moti­va­tion raciste des agres­sions dans les procès.

En ce sens, le procès des agres­seurs de Zhang Chaolin a été une avancée pour leur plai­doyer. C’est, en effet, la première fois que la moti­va­tion raciste à l’égard d’une victime d’origine chinoise (et asia­tique) a été retenue comme circons­tance aggra­vante, au terme de longs débats pendant le procès. Si les jeunes agres­seurs ont bien admis qu’ils consi­dé­raient que les Chinois étaient riches et que cela a motivé le choix de leur victime, en tant que jeunes racisés, eux-mêmes victimes du racisme, ils refu­saient que leur acte puisse être qualifié de raciste.

Face au terrain glis­sant des violences inter-ethniques, c’est à nouveau l’outil juri­dique que le comité Sécu­rité pour tous mobi­lise lorsque, à la veille du second confi­ne­ment pour contrer l’épidémie de COVID fin octobre 2020, des posts sur internet incitent des jeunes issus d’autres vagues migra­toires à la violence envers les Chinois. Le Comité et l’Association des jeunes chinois de France se sont en effet mobi­lisés pour s’assurer de la mise en place rapide d’une enquête sur les auteurs de ces appels à la violence. 

Conclusion

Même si cela reste moins visible et plus marginal que pour d’autres groupes mino­ri­taires de la société fran­çaise, les descen­dants des immi­grés asia­tiques ont multi­plié les initia­tives afin, d’une part, de changer les repré­sen­ta­tions et, d’autre part, de rendre visible la réalité du carac­tère raciste de certaines agres­sions et micro-agres­sions. Leurs actions s’attaquent donc à la ques­tion complexe du racisme conscient et incons­cient, et, avec elle, à la mise en évidence de la réalité struc­tu­relle du racisme pour les personnes d’origine asia­tique comme pour les autres mino­rités racisées.

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¹ Nos recherches reposent sur trois types de données quali­ta­tives : des entre­tiens appro­fondis avec des acteurs clé, un travail d’observation des mobi­li­sa­tions et événe­ments et une ethno­gra­phie en ligne des forums de discus­sion publics, sites internet de projets artis­tiques, etc.. ↑

² « Wen » est le dimi­nutif en fran­çais de Wenzhou, la région chinoise dont la grande majo­rité des migrants chinois en France sont origi­naires. ↑