Les tours d’Europe des grands-parents italiens

Est apparue récem­ment la figure de la « grand-mère volante », passant « une partie de sa retraite à voyager entre les membres de sa famille au sein des diasporas inter­na­tio­nales » (Plaza, 2000). Très étudié au sein des migra­tions Sud-Nord, le phéno­mène est aussi présent dans les migra­tions intra-euro­péennes. Il y prend des formes parti­cu­lières qui révèlent les inéga­lités mondiales en matière de mobi­lité familiale.

Depuis la crise de la fin des années 2000, une nouvelle vague d’émigration traverse l’Italie, concer­nant surtout de jeunes diplômé.e.s migrant vers l’Europe du Nord-Ouest (Dubucs et aliter, 2017). Pour la garde de leurs enfants à Paris ou Berlin, ces derniers font appel à l’aide de leurs parents, qui s’engagent dans d’intenses circu­la­tions entre la pénin­sule et les métro­poles euro­péennes. Pour ces migrants italiens l’aide des grands-parents est très flexible et a lieu au quoti­dien, car elle échappe aux poli­tiques restric­tives du regrou­pe­ment fami­lial qui pèse sur les migrants des Suds. Elle n’est ni trop coûteuse, du fait de l’intégration des systèmes de trans­ports (lignes aériennes low cost), ni compli­quée admi­nis­tra­ti­ve­ment puisque la libre circu­la­tion dans l’espace Schengen permet des mobi­lités sans visa. 

Entre 2015 et 2018, j’ai mené une enquête ethno­gra­phique sur les mobi­lités de ces grands-parents italiens en France et en Europe. Leurs circu­la­tions prennent deux formes : des mobi­lités courtes à la demande (« que ce soit pour une grippe, une impos­si­bi­lité d’aller à l’école, moi j’arrive » dit une enquêtée) et des mobi­lités longues et ritua­li­sées, en forme de tours d’Europe fami­liaux de plusieurs mois.

C’est le cas d’Alessandra (fig. a), une retraitée napo­li­taine de 74 ans. Elle passe plus de 6 mois par an loin de chez elle, pour visiter ses proches en Europe. Au prin­temps 2016, elle part un mois chez son fils à Paris, puis elle reste un mois chez son frère à Cologne, qui a migré en Alle­magne dans les années 1960, et termine le tour par une semaine de vacances à Amsterdam, à l’hôtel. Veuve, Ales­sandra ne voyage pas seule mais avec des amies du même âge, grand-mères volantes elles-aussi, cumu­lant soutien fami­lial et voyages touris­tiques. À chaque fois, elle est hébergée par ses proches (elle a son espace dans l’appartement pari­sien de son fils), et prend en charge la gestion du quoti­dien (navettes de l’école, cuisine etc…).

Les tours fami­liaux d’Elio — un jour­na­liste romain à la retraite dont les deux enfants ont migré à Paris et Londres — sont plus courts mais ont lieu 4 fois par an (fig. b). Elio passe toujours 15 jours à Paris pour aider son fils à la garde de ses deux petits-enfants, avant de passer le week-end chez sa fille à Londres. Si le carac­tère genré des mobi­lités des flying grand­mo­thers a été souligné, on trouve en effet des flying grand­fa­thers dans la diaspora italienne, même si ces derniers circulent toujours en couple, jamais seuls. Ici, le tour fami­lial ne s’appuie pas seule­ment sur l’hébergement par les proches, mais sur un pied à terre, acheté par Elio dans le même quar­tier que son fils (les Italiens sont les premiers ache­teurs étran­gers à Paris dans l’immobilier). 

Les tours fami­liaux repré­sentés ici corres­pondent à une période du cycle de vie, celle de la première retraite, qui cumule sortie de l’activité sala­riée et bonne santé. Ils appa­raissent aussi très spéci­fiques aux migra­tions des classes moyennes de l’Europe méri­dio­nale, profi­tant de la libre circu­la­tion au sein de l’UE pour main­tenir le modèle sud-euro­péen de welfare fondé sur la soli­da­rité et la proxi­mité familiales.